Nella Terra del Fuoco, Zagor e i suoi amici marinai del veliero "Marilena" stanno cercando di liberare Hilario, catturato dagli Ona, gli indigeni da tutti ritenuti selvaggi e cannibali. Si imbattono in Jemmy Button, un nativo che, alcuni anni prima, aveva navigato a bordo del "Beagle" del capitano Fitzroy. È proprio Jemmy a guidare lo Spirito con la Scure fino al villaggio degli Ona, dove, in una cavità del terreno, vengono tenuti rinchiusi anche i superstiti del gruppo di evasi fuggiti dal carcere di Punta Arenas. Ma riuscire a portare in salvo i prigionieri non sarà un'impresa facile...