Qualcuno ha sparato a Mac, il robot amico del detective privato Nathan Never, terminandolo. Ma chi può avere interesse a eliminare un piccolo robot che gestiva un negozio di antiquariato, specializzato in libri e dischi del XX secolo? L’indagine di Nathan lo porta a Betaville, un luogo in cui i robot hanno superato per numero gli esseri umani e hanno imposto un regime poliziesco. Qui Nathan incontra Cora Lang, un’affascinante dark lady che sembra uscita da un romanzo hard boiled. E forse è proprio un romanzo hard boiled a celare la chiave dell’enigma della fine di Mac...