Nelle profondità della città esiste un mondo che pochi vedono e ancora meno comprendono. Un mondo fatto di tende improvvisate, vicoli dimenticati e anime alla deriva. È lì che viene trovato morto Ewan Whitacker, un uomo che un tempo aveva una famiglia, un lavoro e una vita normale, prima di precipitare nell’abisso. Per molti sarebbe soltanto una notizia da fondo pagina.
Per Julia Kendall, invece, è l’inizio di un enigma. Mentre la nonna lotta tra la vita e la morte in un letto d’ospedale, Julia e sua sorella Norma seguono una scia di indizi che conduce nei quartieri più oscuri della città. Un prete che custodisce segreti, un boss che governa il sottobosco criminale, volontari che conoscono la strada meglio della polizia e un misterioso uomo dal volto attraversato da una cicatrice sembrano orbitare attorno alla vittima. Ma c’è un dettaglio che sconvolge ogni certezza: Ewan non è stato ucciso nel modo in cui tutti credono…