Nudi, indifesi, senza più maschere. Così appaiono i personaggi dei racconti di Tatsumi Yoshihiro, gemme oscure che svelano le ipocrisie della società giapponese. Dietro l'altisonante retorica bellica, negli anni Quaranta, ci sono le paure dei soldati e la dura schiavitù delle prostitute di guerra.
Dietro la sbornia individualistica del boom economico, nei decenni seguenti, ci sono gli esclusi, i volti anonimi tra la folla, gli anziani abbandonati a sé stessi in città aride come deserti. Dietro la facciata delle relazioni di coppia ci sono tradimenti, legami morbosi e amori impossibili. Storie di solitudini e quieta disperazione: folgoranti, decadenti, cariche di esasperata sensibilità e di triste pietà. Tagliente e scabroso, capace di sondare gli abissi del cuore umano: mai però compiaciuto ma dolente, partecipe, vicino agli sconfitti.