George è un giovane Lakota cresciuto da un reverendo che amministra una riserva. Con la guida dell'uomo, ha studiato la Bibbia e assorbito la cultura dei bianchi, tanto da coltivare il sogno di diventare medico. La sua vita viene però stravolta quando Coltello Corto, un giovane e violento nativo alla ricerca dell'assassino della madre, uccide il reverendo e rapisce il ragazzo. Inizialmente costretto a percorrere con il bandito e i suoi compagni, l'irlandese Sully e la nativa Luna Nuova, le praterie e i boschi del West, George si abitua ben presto ai suoi compagni di viaggio, impara a conoscere le loro storie e le ragioni per cui combattono, fino ad aiutare Cortello Corto a rielaborare la sua rabbia. Nel riappropriarsi della sua cultura d'origine, George riuscirà a ritrovare la parte di sé che i bianchi gli avevano strappato, ma dovrà anche fare dolorosamente i conti con un mondo crudele e ingiusto.
Ambientato tra la fine dell'Ottocento e i primi del Novecento, quando la popolazione dei Nativi americani si era drasticamente ridotta a causa dello sterminio dei bianchi, delle malattie e della fame ed era costretta a vivere all'interno delle riserve,Hoka Hey! è un western di ampio respiro, ma soprattutto una dolorosa storia di formazione che tocca temi universali come l'incontro-scontro tra culture, la discriminazione delle minoranze e la violenza contro le donne.
Il titolo Hoka Hey! deriva dal grido di guerra di Cavallo Pazzo, uno dei più grandi condottieri Lakota, che significa "Avanti!" e che, secondo la tradizione, gridava a squarciagola lanciandosi per primo in battaglia.