Un giorno, lo studente del liceo Ichigo Kurosaki si ritrova in camera Rukia Kuchiki, una ragazza che sostiene di essere un dio della morte e di essere stata inviata dalla Soul Society. La shinigami sta dando la caccia a un hollow, uno spirito maligno, attratto a casa Kurosaki proprio dall'incredibile energia spirituale sprigionata dal ragazzo.
Coinvolto suo malgrado nel terribile scontro, per sconfiggere lo hollow e salvare i propri familiari Ichigo deve accettare di assorbire i poteri di Rukia e trasformarsi così in uno shinigami. Dissoltosi il fumo della battaglia, l'indomani a scuola il ragazzo scopre di avere una nuova compagna di classe: la strana ragazza della sera prima, intenzionata ad addestrarlo per la sua carriera come dio della morte.